Wilhelm Schmidt

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Allgemeines

Name	Wilhelm Schmidt
Ortssitz	Kassel (Hessen)
Ortsteil	Wilhelmshöhe
Straße	Rasenallee 7
Postleitzahl	34128
Art des Unternehmens	Dampftechniker
Anmerkungen	1858 - 1924. Dr.-Ing. E.h., Baurat. Gründer der Schmidt'schen Heißdampfgesellschaft in Kassel-Wilhelmshöhe. Lebensstätten in Wegeleben, Dresden, Wolfenbüttel, Braunschweig, Halberstadt, Ballenstedt, Kassel (Rasenallee 7, Kronprinzenstr., Rasenallee 3), Bethel
Quellenangaben	[Eggert: Wilhelm Schmidt, Lebensbild eines großen Erfinders (ca. 2001)] [Metzeltin: Die Lokomotive (1971)] [Neue Deutsche Biographie 23 (2007) 218-220] [Brachmann: Mit Heißdampf an die Weltspitze (2010) 34]
Hinweise	Jahrbuch der Schiffbautechnischen Gesellschaft 26 (1925): Portrait] Ließ sich nach Tätigkeit bei verschiedenen Firmen 1883 in Kassel als Zivilingenieur nieder. Zunächst wandte er sich der Heißluftmaschine zu, dann der Verwertung des Heißdampfes und später des Hochdrucks. 1892 erschien seine erste Heißdampfmaschine, einige Jahre später setzten seine Bemühungen um die Einführung des Heißdampfes bei der Lokomotive ein. - Herzlichen Dank an die Stadt Wegeleben (Herr Strümpel) für die Zusendung der Schmidt-Biographie!

Biografie

Zeit	Ereignis
18.02.1858	Geburt von Wilhelm Schmidt in Wegeleben bei Halberstadt, Badestr. 7, als Sohn des Botengängers und Getreidehändlers Wilhelm Christoph Schmidt und seiner Ehefrau Johanna Friederike. Sein Urgroßvater kam aus dem Niedersächsischen und wurde Zimmermeister in Wegeleben. Der Großvater war Schuhmacher und Botengänger zwischen Wegeleben und Halberstadt. Die Familie zieht wenig später in das neuerworbene Haus in der Gartenstraße.
1864-1872	Besuch der Volksschule in Wegeleben 1864 bis 1872
1872-1875	Gegen den ursprünglichen Wunsch des Vaters, aber mit Unterstützung durch die Mutter macht W. Schmidt eine Schlosserlehre zunächst in Wegeleben, dann in Halberstadt
1875	Nach seiner Lehrzeit als Schlosser geht Wilhelm Schmidt auf Wanderschaft. Der Weg führt ihn nach Halle, Leipzig, Dresden, Berlin, München und wieder nach Dresden. Ein Ehrgeiz ist es, die Wanderjahre ohne elterliche Unterstützung durchzustehen. In Dresden wird er wegen seiner technischen Begabung durch den Kunstakademie-Professor Adolf Erhardt an Prof. Zeuner der Technischen Hochschule und von diesem an senen Kollegen Lewicki (Professor für Maschinenbau) weiterempfohlen. Dieser fördert ihn sehr und nimmt starken Einfluß auf die weitere Entwicklung Schmidts.
Herbst 1878	Schmidt tritt im Herbst seinen Militärdienst beim sächsischen Grenadierregiment 100 in Dresden an, wo er bis 1880 ist. Im zweiten Jahre bekommt er den Posten des Bademeisters für das Heißwasserbad seines Regiments. Die freie Zeit nutzt er für seine technischen Studien und wird weiter von Prof. Lewicki gefördert.
13.02.1880	Patent D.R.P. 10360 an Wilhelm Schmidt in Dresden für Neuerungen an rotierenden Maschinen. Die Neuerungen bestehen in der Anordnung von zwei Segmentkolben in einem Zylinder, welche abwechselnd mit der festen Zylinderwandung und mit der rotierenden Welle verbunden werden. Während der eine Kolben des Zylinderraumes durchläuft und während dieser Zeit an die Welle angeschlossen ist, befindet sich der andere Kolben in Ruhe und an die Zylinderwandung angeschlossen. Behufs des Anschlusses des Kolbens sind Zylinderwandung und Welle mit einer gleichen Zahl in gleichen Abständen angeordneten Längsnuten versehen. Zwischen je zwei Längsnuten in der Zylinderwandung befindet sich eine Dampfeinlaßöffnung.
1881	Wilhelm Schmidt arbeitet auf Empfehlung von Prof. Zeuner ein dreiviertel Jahr als Volontär bei der Sächsischen Maschinenfabrik in Chemnitz. Die strenge Arbeitseinteilung sagt ihm nicht zu, und er geht nach Wolfenbüttel.
1882-1883	Wilhelm Schmidt arbeitet zwei Jahre im technischen Büro der Maschinenfabrik Ehrhardt in Wolfenbüttel. Der Sohn von Prof. Ehrhardt (Dresdener Kunstakademie) will Schmidt an die Firma binden und bietet ihm die kostenlose Ausbildung an einer technischen Schule an. Schmidt lehnt ab.
1883	Beginn der freien Erfindertätigkeit als Civilingenieur in Wolfenbüttel
04.12.1883	W. Schmidt verlegt seinen Wohnsitz von Wolfenbüttel nach Braunschweig (zunächst Kohlmarkt 12, ab 03.10.1884 Goslarsche Str. 14). Ein größtes Engagement gehört der Dampfmaschine
1885	Erste Gedanken Wilhelm Schmidts, hochgespannten Dampf von 60 bis 100 bar im Dampfmaschinenbetrieb zu verwenden.
1885-1886	Die erste von W. Schmidt erdachte Hochdruckdampfmaschine wird von den Firmen Franz Rothe Söhne, Bernburg und der Bernburger Maschinenfabrik in den Jahren 1885 und 1886 hergestellt und erprobt. Die recht komplizierte, zweistufige Maschine erzielt gegenüber den üblichen Sattdampfmaschinen eine Brennstoffeinsparung von 20%
03.11.1885	Verehelichung mit der jungen Gemeindeschwester Martha Wehse aus Wegeleben in Braunschweig. Schmidt nimmt auch seine Eltern in die Wohnung Braunschweig, Leonhardstr. 11 auf
1886	Seit 1886 beschäftigt sich W. Schmidt mit der Entwicklung eines Kleindampfmotors. Er will den Handwerkern eine billige Betriebskraft verschaffen, um ihre wirtschaftliche Lage gegenüber den Großbetrieben zu verbessern. Die ersten Konstruktionen mit Leistungen bis ca. 1 PS haben Selbststeuerung durch den Dampfkolben, einen sehr einfachen Regulator und wenig bewegte Teile.
1886	Wilhelm Schmidt verkauft sein Patent zum Strahlrohrkessel and die Fa. Blohm & Voss für 128.000 Mark, nachdem ein Treffen mit Geheimrat Borsig in Berlin nicht zustande kam.
23.11.1886	Geburt des ersten Sohnes Wilhelm
04.1887	Schmidt zieht mit seiner Familie nach Halberstadt, da seine Eltern in Braunschweig nicht heimisch werden. Er kauft das Haus Plantagenstraße 8 als Wohnsitz und richtet dort auch sein Ingenieurbüro ein. Für seine Eltern erwirbt er ein Wohnhaus in Wegeleben, Bruchtor 307; erst im Herbst 1893 ziehen sie nach Kassel/Wehlheiden.
1888	In Aschersleben entsteht der Dampfmotor "Excelsior", ein einfacher Kleinmotor, der auf der Münchener Gewerbeausstellung große Beachtung findet. Die Aufstellung des Motors soll im häuslichen Werkstattbereich möglich sein, wird jedoch trotz großer Sicherheit im Arbeitsbetrieb von der Überwachungsbehörde nicht genehmigt.
1889	Wilhelm Schmidt versucht die Wandkondensation bei konventionellen Dampfmaschinen zu bekämpfen, indem der mit einem Gemisch von Dampf und hocherhitzter Luft arbeitet. Diese Experimente führt er auf seine Kosten bei G. A. Schütz in Wurzen durch. Schließlich führt er auch Versuche mit hochüberhitztem Dampf allein aus. Diese erbringen äußerst günstige Ergebnisse. Zum ersten Mal wird ein Heißdampf von 350°C erreicht. Auch bei diesen Versuchen nimmt er die Hilfe von Prof. Lewicki in Anspruch.
29.11.1889	Schweizerisches Patent Nr. 1633 an Wilhelm Schmidt, Halberstadt auf eine kombinierte Dampf- und Heißluft-Dampfmaschine. Deren Feuerungsanlage wird nach zwei Seiten hin zur Krafterzeugung (Dampferzeugung und Überhitzung des für die Heißluft-Dampfmaschine bestimmten Dampfluftgemisches) benutzt. Die Bildung des Dampf-Luft-Gemisches geschieht in der Weise, daß komprimierte Luft in innige Berührung mit Wasser gebracht und letzters verdunstet wird, wobei das Wasser durch den Auspuffdampf der Maschine stets neue Wärmezufuhr erhält, so daß eine energetische Verdunstung desselben udrhc die komprimierte Luft stattfinden kann.
890	Abschluß der Versuche von Wilhelm Schmidt mit der Heißluft-Dampfmaschine Ende 1890. Er betrachtet als Ergebnis, daß das Problem des hoch überhitzten Dampfes "ganz korrekt gelöst ist, ohne daß ein Verbrennen des Heizapparates oder ein Zerstören der Maschine eintritt, hierdurch wird nur die Dampfmaschine von ihren bisherigen Fehlern befreit". Er spricht von einer mittleren Kohlenersparnis von 33%. Auch die "Maschinenbau AG Beck & Henkel " in Kassel erwirbt die Lizenz.
1891-1894	Die grundlegendsten Heißdampf-Erfindungen von Wilhelm Schmidt werden 1891 bis 1894 in den Werken von "Beck & Henkel" auf Henkels Kosten und Gefahr durchgeführt.
08.11.1891	Wilhelm Schmidt zieht mit seiner Familie nach Wilhelmshöhe bei Kassel in die Villa Henkel. Er bewohnt das Untergeschoß und richtet dort auch sein Ingenieurbüro ein.
1892	Die Ascherslebener Maschinenbau-AG hat seit 1892 (als Maschinenfabrik L. W. Schröder) Erfahrungen im Heißdampfbetrieb (Pat. Wilh. Schmidt)
1892	Wilhelm Schmidts erste Heißdampfmaschine erscheint
11.11.1892	Geburt des Sohns Martin
1893	Wilhelm Schmidt nimmt Kontakt zu Robert Garbe wegen der Verwendung von Heißdampf im Lokomotivbau auf
18.08.1893	Schweizerisches Patent Nr. 7372 an Wilhelm Schmidt in Kassel-Wilhelmshöhe auf eine Dampfmaschine für überhitzten Dampf von über 350 °C.
1894	Dingler erwirbt die Heißdampf-Patente von Wilhelm Schmidt
1894	Bau der ersten Schmidt'schen Heißdampf-Verbundmaschine mit Kondsation bei Beck & Henkel für eine schwedische Papierfabrik. - Sie wird nach 25 Jahren störungsfreiem Betrieb vom Deutschen Museum in München erworben
1895	Sulzer nimmt den Bau von Heißdampfmaschinen nach den Patenten von Wilhelm Schmidt (* 18.02.1858, + 16.02.1924) auf.
01.1895	Schmidt beteiligt sich an der kleinen Maschinenfabrik Schröder in Aschersleben, die schon seit 1886/87 Schmidt'sche Heißddampfmaschinen baut. Sie wird zusammen mit dem Ingenieur Carl Jacobi und dem Kaufmann Hermann Opitz unter dem Namen "W. Schmidt & Co." weitergeführt.
1895	Abschluß eines Lizenzvertrages über Schmidt'sche Heißdampfmaschinen mit der Ersten Brünner Maschinenfabrik
03.1895	Ab März 1895 verlegt Wilhelm Schmidt seinen Wohnsitz für zweieinhalb Jahre nach Ballenstedt
1896	Wilhelm Schmidt verläßt die von ihm im Vorjahr gegründete Firma "W. Schmidt & Co." wegen Unstimmigkeiten und gliedert den Dampfkessel- und Überhitzerbau in die neue Fa. "Osterkamp & Co. GmbH Dampfkessel- u. Überhitzerfabrik Aschersleben" ein.
03.06.1896	Schweizerisches Patent Nr. 12584 an Wilhelm Schmidt in Ballenstedt auf eine Dampfmaschine für überhitzten Dampf mit einer Regelvorrichtung, mittels derer die Überhitzungstemperatur des in die Maschine einströmenden Dampfes verändert werden kann, um bei steigender Füllung die Temperatur vermindern zu können, damit bei jedem Kolbenhub der größte Teil der Dampfarbeit trocken, im Rest dagegen durch Expanison von gesättigtem Dampf geleistet werden kann. Es soll also ein praktisch vollständige Ausnutzung des Arbeitsvermögens des Dampfes erzielt werden.
30.06.1896	Geburt des Sohns Paul
12.04.1898	Der Stettiner Vulcan liefert die erste Heißdampflokomotive der Welt, Fabrik-Nr. 1643, "Hannover 43". Sie hat die Achsfolge 2'B und besitzt einen Langkessel-Überhitzer, Bauart Schmidt. Sie macht am 13. und 14. April ihre Leer- und Lastprobefahrten und wird am 1. Juli von der Preußischen Staatsbahn übernommen und vom Bw Hannover-Hagenkamp eingesetzt. Es ergibt sich eine Brennstoff- und Wasserersparnis bzw. eine Mehrleistung von 15 - 20 %. Betriebsnummer ab 1903: "Cassel 74", ab 1904: "Cassel 401"; 1918 ausgemustert, 1919 in Kassel zerlegt.
14.05.1898	Umwandlung aus "W. Schmidt & Co." in eine Aktiengesellschaft unter Beteiligung von Berliner Großbanken unter der Führung der Bank für Handel und Industrie. Kapital: 4 Millionen Mark. Wilhelm Schmidt übernimmt für ein Jahr einen Aufsichtsratsposten
29.07.1898	Auslieferung der ersten Heißdampflokomotive mit Flammrohrüberhitzer (Langkesselüberhitzer, Bauart Schmidt), gebaut von Henschel & Sohn in Kassel, Fabr.-Nr. 4853, nach Entwürfen von Wilhelm Schmidt (1858-1924), an die Preußische Staatsbahnverwaltung. Es ist die Personenzuglokomotive P 4 "Cassel 131" (ab 1906: "Cassel 1846"). Die Lok vermag 900 PS bei 100 km/h zu leisten und erbringt deutliche Ersparnisse gegenüber der Sattdampf-P4. Der Kessel kommt nach der Ausmusterung (1921) ins Verkehrs- und Baumuseum, Berlin.
01.10.1898	Bezug des eigenen Hauses in Kassel-Wilhelmshöhe, Rasenallee 3
1899	Wilhelm Schmidt zieht sich aua dem Aufsichtsrat der "Ascherslebener Maschinenbau AG" zurück, da sich seine Erwartungen in bezug auf die Weiterentwicklung der Heißdampftechnik nicht erfüllt haben
1899	Entwurf und Bau der 2'B-Heißdampflokomotive mit Rauchkammerüberhitzer, Patent Schmidt, durch den Stettiner Vulcan. Die preußische S 4 "Hannover 86" wird in der Betriebswerkstatt Hannover-Hagenkamp stationiert. Am 18.05.1901 erreicht sie vor dem 189 t schweren D 7 zwischen Isenbüttel und Gardelegen eine Geschwindigkeit von 111 km/h und leistet 1100 PS. Sie erhält 1905 die Bezeichnung "Hannover 401" und wird 1920 ausgemustert
1899	W. Schmidt gründet englische Gesellschaften zur Verwertung seiner Heißdampf-Patente. Er widmet sich der Erteilung von Lizenzen und der Verwertung seiner Patente. Besonderen Erfolg hat die Schmidt'sche Erfindung im Lokomotivenbau.
06.08.1899	Geburt der Tochter Hanna
1903	Erstmaliger Einbau des Schmidt'schen Rauchrohrüberhitzers (in eine Lokomotive der Localbahn Aktiengesellschaft, München)
1903	Die belgische Eisenbahngesellschaft unter ihrem fortschrittlichen Generalinspektor Flamme entschließt sich, den Rauchrohrüberhitzer einzuführen. 1903 wird die belgische "Caledonia 2'C" der Reihe 35 in Dienst gestellt.
1905	Die Preußische Staatsbahn entschließt sich für den Schmidt'schen Rauchrohrüberhitzer.
1906	Dier ersten preußischen P 8 (später Baureihe 38.10) mit Schmidt'schen Rauchrohrüberhitzer werden bei der BMAG, vorm. L. Schwartzkopff fertiggestellt.
1907	W. Schmidt wendet sich wieder den Hochdruckdampfmaschinen zu
18.02.1908	Die Technische Hochschule Karlsruhe verleiht Wilhelm Schmidt die Ehrendoktorwürde "In Anerkennung seiner hervorragenden Verdienste um die Nutzbarmachung des überhitzten Dampfes in der Dampfmaschine, insbesondere auch für Lokomotiven, sowie seiner bahnbrechenden Leisungen für die konstruktive Gestaltung der Maschinen und Überhitzer für hochüberhitzten Dampf"
1909	Bau der ersten Hochdruckdampfanlage nach den Ideen von W. Schmidt, entworfen von Oberingenieur Thomson in Kassel
1910	Wilhelm Schmidt erwirbt in Benneckenstein ein Grundstück, auf dem er in den folgenden Jahren ein Haus mit Arbeitsräumen für seine Mitarbeiter und ein Wohnhaus für die Familie baut. Später kommen noch ein christliches Jugendheim und ein landwirtschaftlicher Betrieb dazu.
05.1910	Die Schmidt'sche Heißdampf-Gesellschaft feiert die Bestellung der 5000. Heißdampflokomotive
16.07.1910	Gründung der Schmidt'schen Heißdampfgesellschaft durch Zusammenlegung von englischen Gesellschaften ("Schmidt's Superheating Company", unter der Beteiligung Schmidts) und dem Technischen Büro von Wilhelm Schmidt in Kassel. Der Gründungsvertrag wird und Wilhelm Schmidt (Kapital: 1,94 Millionen Mark) und Gustav Henkel (60.000 Mark, ehemaliger Direktor von "Beck & Henkel") vor dem Notar Justizrat Dr. Otto Bartels abgeschlossen.
1910	Bald nach der Gründung der Kasseler Gesellschaft werden in New York die "Locomotive Superheater Company" (mit Dipl.-Ing. Simon Hoffmann), in Frankreich die "Compagnie des Surchauffeurs" und in England die neu konstituierte "Schmidt'sche Superheater Company 1910" gegründet
10.11.1910	W. Schmidt nimmt im Zusammenhang mit seinen Arbeiten zum Hochdruckdampf wieder die Verbindung mit der Ascherslebener Maschinenbau AG auf. Dort wird auf Kosten und unter Leitung der Schmidt'schen Heißdampf-Gesellschaft der erste Hochdruckkessel in Steilrohrbauart für 60 bar und 450 °C einschließlich der zugehörigen Tandem-Kondensationsmaschine gebaut (Genehmigungsdatum: 10.11.1910), und die ersten Versuche werden 1911 durchgeführt. Der Mitarbeiter Schmidts seit 1910, Otto Hartmann, übernimmt die Inbetriebnahme der Anlage und die Leitung der Versuche.
1911	Wilhelm Schmidt erwirbt in Benneckenstein ein umfangreiches Baugelände, wo er ein Wohnhaus für seine Familie und ein Gästehaus errichten läßt
12.10.1913	Bei der Schmidt'schen Heißdampf-Gesellschaft wird die Bestellung der 25000. Heißdampflokomotive in großem Rahmen gefeiert
29.10.1913	Wilhelm II. von Preußen verleiht Wilhelm Schmidt den Titel "Baurat"
1913	Die Lizenzeinnahmen aus dem Lokomotiv- und Schiffsüberhitzer-Geschäft betragen weltweit 5 Millionen Mark. Amerika hat den größten Anteil daran
27.11.1916	Wilhelm Schmidt erhält vom Verein Deutscher Ingenieure die "Grashof-Gedenkmünze"
24.06.1921	Vorstellung der Arbeiten Wilhelm Schmidts zur Hochdrucktechnik auf der Hauptversammlung des VDI in Kassel
1922	Überlegungen zur Ausnutzung des Wärmegefälles der Weltmeere zur Engergiegewinnung
16.02.1924	Tod von Wilhelm Schmidt in Bethel bei Bielefeld nach seinem körperlichen Zusammenbruch 1922. Er wird unter großer Anteilnahme vieler seiner Mitarbeiter und Freunde nach einer Trauerfeier unter Leitung Gustav von Bodelschwinghs am 21.02. neben dem Grab seiner Mutter in der Familiengruft auf dem Friedhof in Kassel-Wahlershausen beigesetzt.
Herbst 1925	Erste Hochdruck-Dampflokomotive der Welt für 60 bar von Henschel nach Entwürfen von Schmidt, Betriebs-Nummer der Deutschen Reichsbahn H 17 206 (2'C h 3v). Der Langkessel ist der Niederdruckkessel, die Feuerbüchse bildet den Hochdruckkessel. Der Umbau ist im Herbst 1925 abgeschlossen, die Lok wird aber erst Ende 1926 dem LVA Grunewald übergeben.

Tätigkeitsbereiche

Tätig	ab	Bem.	bis	Bem.	Kommentar
Konstruktion der Heißdampfmaschine

Genealogie / Bezüge zu

Zeit = 1: Zeitpunkt unbekannt

Bezug	Abfolge	Firma / Person
dort tätig	zuvor	Gebr. Sulzer AG
dort tätig	zuvor	Ascherslebener Maschinenbau Act.-Ges., vorm W. Schmidt & Co.
dort tätig	zuvor	Berliner Maschinenbau-Aktiengesellschaft vormals L. Schwartzkopff
dort tätig	zuvor	Bernburger Maschinenfabrik L. Bodenbender & Co.
dort tätig	zuvor	Dingler'sche Maschinenfabrik
dort tätig	zuvor	W. Schmidt & Co., Maschinenfabrik, Eisengießerei und Dampfkesselfabrik
dort tätig	zuvor	Blohm & Voss AG
dort tätig	zuvor	Sächsische Maschinenfabrik vorm. Richard Hartmann AG
dort tätig	zuvor	Erste Brünner Maschinenfabriks-Gesellschaft
dort tätig	zuvor	Henschel & Sohn
dort tätig	zuvor	G. A. Schütz, Maschinenfabrik und Eisengießerei
dort tätig	zuvor	Stettiner Maschinenbau-Aktiengesellschaft Vulcan
dort tätig	zuvor	Technische Hochschule Karlsruhe
dort tätig	zuvor	Osterkamp & Co. GmbH
dort tätig	zuvor	Maschinenbau-Aktiengesellschaft, vorm. Beck & Henkel
dort tätig	zuvor	Technische Hochschule Dresden
dort tätig	zuvor	Schmidt'sche Heißdampf-Gesellschaft mbH
dort tätig	zuvor	Maschinenfabrik M. Ehrhardt Akt.-Ges.
dort tätig	zuvor	Verein Deutscher Ingenieure

Allgemeines

ZEIT	1924
THEMA	Nachruf
TEXT	Am 16. Februar 1924 ist unser geniales Mitglied, der Baurat Dr.-Ing. Wilhelm Schmidt, einer der großen Pfadfinder deutscher Technik, nach langem schweren Leiden in Bethel bei Bielefeld verschieden. Wilhelm Schmidt war Autodidakt; er wurde am 18. Februar 1858 in Wegeleben bei Halberstadt als einziger Sohn einfacher Landleute geboren, wo er auch die Volksschule besuchte. Schon früh zeigte sich in ihm die Neigung zur Technik. Er erlernte in Wegeleben und Halberstadt das Schlosserhandwerk und ging dann auf die Wanderschaft. In Dresden führte ihn der Zufall bei seiner Berufstätigkeit mit einem bedeutenden Künstler, dem Prof. Ehrhardt, Lehrer an der dortigen Kunstakademie, zusammen, der seine außergewöhnlichen Fähigkeiten entdeckte und ihn mit dem damaligen Rektor der Dresdner Technischen Hochschule, Prof. Dr. Zeuner, bekanntmachte. Durch Zeuner lernte er den ebenfalls an der gleichen Hochschule wirkenden Prof. Lewicki kennen, der sich seiner in liebenswürdigster Weise annahm und seine technische Ausbildung förderte. Merkwürdigerweise konnte sich Schmidt niemals mit Formeln der Mathematik befreunden, sondern er legte sich alles in eigener einfacher Weise zurecht, so daß er mit Kopfrechnenoperationen und Faustregeln die schwierigsten Probleme der Wärmemechanik zu beherrschen in der Lage war, was seine wissenschaftlichen Mitarbeiter oft in Erstaunen setzte. Kaum 25jährig, machte·er sich in Braunschweig selbständig und stellte sich die Verbesserung der Wärmekraftmaschine als Lebensaufgabe. Einer seiner ersten Pläne ging dahin, für das notleidende Handwerk einen Kleingewerbemotor zu schaffender Elektromotor fehlte damals noch. Bei diesen Arbeiten kam er darauf, Maschinen mit einem Gemisch von heißer Luft und Dampf und schließlich Dampfmaschinen mit hoch überhitztem Dampf allein zu betreiben. Die ersten im Jahre 1891 in Kassel bei "Beck & Henkel" vorgenommenen, acht Monate langen Versuche leiteten eine vollständige Umwälzung im Dampfmaschinenbau ein. Sie führten auch zur Übersiedelung Schmidts nach Wilhelmshöhe, da ihm der befreundete Direktor Henkel zur Durchführung seiner Arbeiten seine weitere Unterstützung zugesagt hatte. Heute wird kaum noch eine neue Dampfkraftanlage gebaut, bei der nicht der hoch überhitzte Dampf, der sogenannte Heißdampf benutzt wird. An der ersten Schmidtschen Heißdampf-Verbundmaschine für Kondensationsbetrieb - eine weitere Vervollkommnung der ersten Maschinen - die gleichfalls von "Beck & Henkel" erbaut worden ist, wurde im Jahre 1894 der außerordentlich günstige Dampfverbrauch von 4,5 kg für eine indizierte Pferdestärke-Stunde festgestellt, ein Wert, der in der ganzen Technik des In- und Auslandes berechtigtes Aufsehen erregte; denn die bis dahin üblichen Dampfmaschinen gleicher Größe hatten einen etwa doppelt so großen Dampfverbrauch. Die für die Wirtschaft der ganzen Welt bedeutungsvollste Schöpfung Schmidts ist der Heißdampflokomotivbetrieb. Es werden heute über 100.000 Lokomotiven in allen Weltteilen mit Heißdampf betrieben. Neben einer Kohlenersparnis von 15 bis 30% wird auf diesem Gebiete durch die Anwendung des Heißdampfes eine Vergrößerung der Lokomotivzugleistung bis zu 50% erreicht. Parallel mit der Entwicklung des Heißdampf-Lokomotivbetriebes ging die Einführung des Heißdampfes im Schiffsbetriebe. Heute wird im Schiffbau kaum ein anderes Überhitzersystem als der Rauchröhren-Überhitzer von W. Schmidt verwendet, mit dem bereits über 2500 Schiffe ausgerüstet sind. Die letzten 12 Jahre von Wilhelm Schmidts Schaffen waren mit der Einführung höchster Dampfspannungen von 60 und mehr Atmosphären ausgefüllt. Diese Arbeiten hatte er bereits im Jahre 1885 als junger Mann begonnen, mußte sie aber nach mehrjähriger Tätigkeit aufgeben, da zu damaliger Zeit sowohl er selbst wie die Hilfsmittel der Technik noch nicht reif für die Lösung dieses Problems waren. Die erste Veröffentlichung über die erfolgreichen Arbeiten und Versuche Wilhelm Schmidts mit hochgespanntem Dampf erfolgte auf der Hauptversammlung des Vereins deutscher Ingenieure im Juni 1921 in Kassel. Die damals bekanntgegebene, ungewöhnlich niedrige Dampfverbrauchszahl von etwa 2,5 kg für die indizierte Pferdestärke-Stunde, die an einer 150pferdigen Dampfmaschine festgestellt worden war, erregte wiederum im Inlande wie im Auslande ungeheures Aufsehen, denn sie bewies, daß die von Wissenschaft und Praxis als unzweckmäßig angesehene Steigerung des Dampfdruckes auf falschen Anschauungen beruhte. Heute, nach knapp drei Jahren, steht fest, daß in Zukunft kaum eine größere Dampfkraftanlage gebaut werden wird, die nicht Dampfspannungen. von 40, 50, ja bis 100 Atmosphären verwendet, ebenfalls ein zweiter hervorragender Abschnitt in der Geschichte der Dampfmaschine, der von Wilhelm Schmidt eingeleitet ist. Schmidt war ein bescheidener selbstloser Mann bis an sein Lebensende. Keine der vielen Auszeichnungen konnte ihn von seiner Schlichtheit abbringen. Gern erzählte er von seinem Werdegang. Für Arme und Hilfsbedürftige hatte er stets eine offene Hand und ein trostreiches Wort. Seine Führernatur machte sich nicht in der breiten Öffentlichkeit geltend. Er war kein Redner und jedem öffentlichen Auftreten abhold. Er war eine ausgesprochene Gelehrten- und Künstlernatur. In seinem vulkanisch arbeitenden Geiste rangen sich seine schöpferischen Ideen oft erst nach schwerem Kampf durch. Seine Genialität kam besonders im engen Kreise seiner Freunde und Mitarbeiter zur Geltung. Es gab niemanden, der mit Schmidt in nähere Berührung kam, der sich dem Einfluß seiner starken Persönlichkeit hätte entziehen können. Er war von einer tiefen Frömmigkeit durchdrungen und fest davon überzeugt, daß er durch Gottes Gnade berufen sei, der Menschheit durch sein Wirken zu helfen. Der unglückliche Ausgang des Krieges wirkte auf ihn außerordentlich niederdrückend. Er marterte seinen Geist mit der Aufgabe, wie er seinem geliebten deutschen Vaterland helfen könne. Die damit verbundenen Gedanken und Arbeiten, sowie die hieraus folgenden Aufregungen waren auch schließlich die Ursache seiner letzten schweren Erkrankung, von der ihn nun der Tod erlöst hat. Die deutschen Ingenieure und die Technik der ganzen Welt betrauern seinen zu früh erfolgten Heimgang. Welche Fülle neuer Gedanken und Ideen hätten zum Wohl der Menschheit seinem schöpferischen Geist noch entspringen können!
QUELLE	[Jahrbuch der Schiffbautechnischen Gesellschaft (1925) 71]