| Zeit |
Ereignis |
| Herbst 1758 |
Der Quadrant von Canivet aus Paris wird im Herbst geliefert. Mayer nimmt damit seine Beobachtungen zunächst in Heidelberg auf |
| 1762 |
Der Jesuit Christian Mayer, der inzwischen ein Gehalt von 200 Gulden jährlich bezieht, wird zum kurfürstlichen Hofastronom in Mannheim ernannt. Nach seinen Angaben erfolgt der Bau der Sternwarte, in der er als erster den Himmel systematisch nach Doppelsternen absucht und auf ihre Bedeutung aufmerksam macht und in der der Fixsterntrabanten entdeckt. |
| 1762 |
Beginn der Landesvermessung (Triangulation) zwischen Heidelberg und Ketsch |
| 03.1769 |
Mayer reist mit dem Jesuitenpater Gottfried Stahl über Amsterdam und Lübeck nach St. Petersburg, um die Verdunklung der Sonnenscheibe durch die Venus zu beobachten. Im Reisegepäck hat er auch zwei neue, aus England erworbene Instrumente: eine Sekundenpendeluhr von Eardley Norton und ein achromatisches Teleskop mit Mikrometeraufsatz von Peter Dollond. |
| 29.05.1769 |
Chr. Mayer trifft zusammen mit dem Jesuitenpater Gottfried Stahl in St. Petersburg ein |
| 03.06.1769 |
Chr. Mayer beobachtet in St. Petersburg zusammen mit den Astronomen Lexell, Euler und Kotelnikow den Vorübergang der Venus vor der Sonnenscheibe und veröffentlicht das Ergebnis im selben Jahr in dem Buch "Ad Augustissimam Russiarum omnium imperatricem Cathariam II Aliexiewam expositio de Transitu Veneris ante discum solis d.23-Mai a.1769" (nach dem Gregorianischem Kalender). |
| 10.12.1770 bis 31.12.1770 |
Chr. Mayer kehrt Ende des Jahres von St. Petersburg über Abo, Stockholm, Kopenhagen, Lübeck, Hamburg, Hannover und Göttingen nach Schwetzingen zurück. |
| 12.1771 |
Wahrscheinlich sind es der Gedankenaustausch mit den Astronomen in St. Petersburg sowie der Besuch verschiedener Sternwarten auf seiner Rückreise von St. Petersburg, die Mayer veranlassen, eine Denkschrift zum Neubau einer Sternwarte dem pfälzischen Kurfürsten vorzulegen. Er hält den Standort der Kopenhagener Sternwarte für fehlerhaft und hält die Pariser Sternwarte für zu groß und empfiehlt als Standort einen Pavillon des Mannheimer Residenzschlosses. Dieser müsse wegen Aufnahme der schweren Instrumente, insbesondere eines Mauerquadranten, durch eine Stützmaer verstärkt werden. Daher entschließt man sich einen neuer Observatoriumsturm zu bauen. Der Architekt Babaliatti wird zumächst mit dessen Projektierung betraut. Nach Meinungsverschiedenheiten mit Mayer wird J. Lacher mit der Planung beauftragt. |
| 21.04.1772 |
Der Kurfürst entspricht dem Gutachten von Mayer und damit dem Neubau einer Sternwarte in der Nähe des Mannheimer Schlosses. Den Jesuiten wird zugesagt, daß sie das Recht haben sollen, aus ihren Reihen den Sternwartenleiter zu stellen. Die Fassadenentwürfe und Grundrisse zur Sternwarte stammen vom dem Artillerie Lieutenant Johannes Lacher, das Bauunternehmen liegt in den Händen des "Entepreneurs" Philipp Schlichterle. |
| 01.10.1772 |
Grundsteinlegung für die Sternwarte in Anwesenheit des Baron Leopold Maximilian, Freiherrn von Hohenhausen und Präsidenten der Kurpfälzischen Akademie der Wissenschaften. Der gesamte Bau kostet 18.888 Gulden. Die Kosten für den Turm werden anfangs von der "Oberrheinischen Provinz der Societas Jesu" in Höhe von 8.000 Gulden gestellt, welche die Hofkasse in jährlichen Raten zu 1.000 Gulden zuzüglich 3 Prozent Zinsen zurückzahlt. Zudem werden von den Jesuiten 5.000 Gulden gestiftet, und auch die Arbeiten zum Fundament des Turmes werden von ihnen bezahlt. Zusammen mit der gesamten Instrumentenausstattung kostet die Sternwarte die ungeheure Summe von 70.000 Gulden. |
| 1774 |
Bestellung eines Mauerqudranten mit 2,50 m Radius bei John Bird, London. Er kostet 400 englische Guineen (= ca. 8.000 Gulden) |
| 1774 |
Der Astronom Johann Metzger wird eingestellt. Er befaßt sich mit der praktischen Astronomie |
| 1774 |
Fertigstellung des zweiten Blattes der Landkarte "Charta Palatina" |
| 22.02.1774 |
Auf Mayers Vorschlag wird bei dem Instrumentenbauer John Bird in London ein achtfüßiger Mauerquadrant bestellt, mit dem die Kulminationshöhen von Gestirnen beobachtet werden sollen. |
| 12.1774 |
Der Astronom Pater Christian Meyer (gest. 1783) bezieht die neuerbaute Sternwarte. |
| 03.01.1775 |
Mayer zieht von seiner Heidelberger Wohnung in den Mannheimer Sternwartenturm um, wird jedoch wegen der noch feuchten Räumlichkeiten bald krank. |
| 01.11.1775 bis 31.12.1775 |
Das wichtigste und größte Instrument, der Mauerquadrant von J. Bird, trifft auf der Sternwarte ein. Es wurde im Oktober von London nach Amsterdam geschickt, wo es unverhältnismäßig lange Zeit aufgehalten wurde. Im Spätjahr ist der Bau der Sternwarte im wesentlichen unter Dach und Fach, und sie wird schon von dem Astronomen bewohnt. |
| 01.1776 |
Mayer beginnt mit seinen Fixsternbeobachtungen mit Hilfe des kurz zuvor von John Bird in London gelieferten Mauerqudranten (Beobachtungen bis 1783) |
| 1776-1777 |
Mit dem Birdschen Mauerquadranten entdecken Mayer und sein Adjunkt Johann Metzger über 100 Doppelsterne. Wie Mayer als Erster richtig erkannte, handelt es sich bei den Fixsterntrabanten, wie er sie nannte, um physisch zusammengehörende Sternsysteme, die um einen gemeinsamen Schwerpunkt kreisen. Damit verlässt Mayer als einer der ersten das klassische Gebiet der Astronomie und dringt ansatzweise in die Stellarastronomie vor. |
| 30.01.1776 |
Mayer beobachtet die Bedeckung des Sterns Aldebaran durch den Mond. Aus den gemessenen Kontaktzeiten berechnet der Berliner Astronom Johann Elert Bode die geographischen Koordinaten der Mannheimer Sternwarte. |
| 31.07.1776 |
Auf der Sternwarte bricht ein Brand aus. Den größten Schaden richtet das Feuer in der Bibliothek an, wo Mayers sämtliche handschriftliche Aufzeichnungen seiner Rußlandreise verbrennen. Das nachfolgend aufgestellte Inventar zählt insgesamt 41 Instrumente, darunter auch solche, die vormals zum Bestand des physikalischen Kabinetts der Heidelberger Universität zählten. |
| 31.07.1776 |
Während eines Trinkgelages, das Mayer in der noch nicht fertig gestellten Mannheimer Sternwarte zu Ehren des Todestages von Ignatius von Loyola veranstaltet, bricht ein Feuer aus. Viele von Mayers Handschriften, seine Beschreibung der russischen Reise, unzählige Aufzeichnungen und einige Gerätschaften werden zerstört. |
| 1777 |
Der Instrumentenbestand hat einen Wert von mindestens 17.000 Gulden |
| 1778 |
W. A. Mozart besucht die Mannheimer Sternwarte |
| 1778 |
Mayer schreibt seine "Gründliche Verteidgung neuer Beobachtungen von Fixsterntrabanten, welche zu Mannheim in der kurfürstlichen Sternwarte entdeckt worden sind". |
| 24.06.1778 |
Mayer und Metzger beobachten in der Mannheimer Sternwarte eine partielle Sonnenfinsternis. |
| 1781 |
Weiterführung des Kartenwerks "Charta Palatina" |
| 29.10.1781 |
Der Kurfürst genehmigt den Kauf eines Passageinstruments, eines Mauerquadranten und eines Äquatorialsektors für die ungeheure Summe von 10.000 Gulden. Die Summe soll von der Hofkammer in 5 Jahren zu jeweils 500 Gulden vierteljährlich zur Verfügung gestellt werden, so daß Mayer pro Jahr 2.000 Gulden zum Ankauf von Instrumenten zur Verfügung hat. |
| 04.11.1781 |
Mayer gelingt es als drittem deutschen Beobachter, den am 13. März 1781 von Friedrich Wilhelm Herschel in England entdeckten Planeten Uranus zu sehen. |
| 01.05.1783 bis 31.12.1783 |
Der Exjesuit Joseph König wird nach dem Tode von Mayer Leiter der Sternwarte. Er versetzt Carl Theodors Wappentier, den pfälzischen Löwen, als Sternbild an den Himmel; ferner die Monogramme CT und EA des kurfürstlichen Paares. Diese Sternbilder wurden jedoch wie zahlreiche der damals frei erfundenen Konstellationen international nicht anerkannt. |
| 1786 |
Johann Nepomuk Fischer wird Leiter der Sternwarte (bis 1788) |
| ab 1787 |
Weitere Anregung zu mechanischen Arbeiten erhält Georg Reichenbach auf der hervorragend eingerichteten Sternwarte des Kurfürsten. Abbé Barry, der Hofastronom und der ebenfalls an der Sternwarte tätige Ingenieurgeograph Henry
erwecken sein Interesse für Astronomie und astronomische Instrumente und schon zu dieser Zeit finden wir ihn mit der Anfertigung genauer Meßinstrumente beschäftigt. Dieses erste von Reichenbach angefertigte Instrument - es trägt die Inschrift: "GEORG REICHENBACH MANHEIM" - befindet sich, aus den Sammlungen der kgl. bayer. Akademie der Wissenschaften überlassen, im Deutschen Museum. |
| 1788 |
Thomas Jefferson, späterer Präsident der Vereinigten Staaten, besucht die Mannheimer Sternwarte |
| 1788 |
Roger Barry wird Leiter der Mannheimer Sternwarte (bis 1813) |
| 1792 |
Das Gebäude wird durch einen altanartigen Vorbau zur Aufstellung des Passageinstruments erweitert |
| 10.05.1792 |
Beginn der Maurerarbeiten an der "Pyramide" am rechten Ufer des (Alt-)Rheins in der Nähe des Wärterhauses der Rheinschleuse unterhalb der Neckarmündung. Sie steht auf der Achse des "Mannheimer Meridians" und dient zur genauen Einstellung des auf den Himmelsmeridian ausgerichteten Durchgangsfernrohrs der Mannheimer Sternwarte. Die Steinpyramide soll mit einer vergoldeten, bei Tag leuchtenden Kupferkugel und einem Vertikalspalt, in den der Schleusenwärter auf ein Zeichen der Sternwarte bei Nacht ein Licht anzünden soll. Man einigt sich jedoch auf eine Steinkugel, die um 100 Gulden billiger kommt. Mit dem Bau wird Maurermeister Hölzel beauftragt. Die Fertigstellung verzögert sich. |
| Ende Aug. 1801 |
Die Akademie beantragt die Vollendung der Pyramide, jedoch ohne Erfolg. Daraufhin stellt Barry im Neckargarten des Rheinmüllers Fuchs 877 m von der Sternwarte entfernt einen "Pfosten, worin ein Licht befindlich" auf. Das Licht wird vom nächsten Nachbarn, der eine Viertelstunde entfernt wohnt, gegen Entschädigung beient. Aber Rheinmüller Fuchs ist ein Nörgler, den der Pfosten im Garten maßlos ärgert. Erst nach Jahren erklärt er sich einverstanden, daß einige seiner Weinreben und Baumäste, die die Sicht behindern, abgeschnitten werden dürfen. |
| 1806 |
Die badische Landesvermessung beginnt unter Tulla |
| Herbst 1810 |
Eine Eingabe an das Finanzministerium erreicht schließlich, daß im Herbst die Steine für die Meridian-Pyramide vollends zusammengefügt und die Pyramide mit einem Laterneneinbau fertiggestellt werden kann. Die vier Felder werden mit weißer Ölfarbe gestrichten, die Südseite erhält einen schwarzen Lotstrich. |
| 01.1811 |
Als man daran geht, die Meridian-Pyramide am (Alt-)Rhein gegen Überschwemmungsgefahr mit einem dicht anliegenden, rasenbedeckten Damm zu ummanteln, erscheinen "zwei Gerichtsleuthe mit dem Schulzen von Kefertal". Man hatte all die Jahre gar nicht beachtet, daß die Pyramide "auf den alten mühlauer käferthaler Wiesen" stand. Da das weite Heranschaffen von "Mannheimer Rasen" zu kostspielig werden würde, muß man wohl oder übel mit den Käfertalern verhandeln. Erst im Juni macht der Käfertaler Vogt Sponagel einen Zahlungsvorschlag, und erst weitere acht Wochen später überläßt der Käfertaler Gemeinderat den Platz als "zu einem gemeinnützigen Zweck dienend" umsonst. |
| 1816 |
Friedrich Bernhard Nicolai wirkt seither als Astronom auf der Mannheimer Sternwarte |
| 1880 |
Die Mannheimer Sternwarte wird unter Wilhelm Valentiner an die Technische Hochschule Karlsruhe in eine provisorische Baracke im Erbprinzengarten verlegt. (Und 1893/97 auf den Königstuhl in Heidelberg) |
