| Zeit |
Ereignis |
| 20.08.1719 |
Geburt von Christian Mayer in Mödritz (Mähren). Er studiert in Würzburg Theologie, wird Jesuitenpater und später Hofastronom in Mannheim |
| 1745 |
Mayer tritt nach dem Studium der Theologie in Mainz in den Jesuitenorden ein. Nach Abschluss der vorgeschriebenen Studienjahre wirkt er in Aschaffenburg als Lehrer für Mathematik und alte Sprachen. |
| 1751 |
Christian Mayer übernimmt den Lehrstuhl für Philosophie in Heidelberg |
| 07.10.1752 |
Kurfürst Carl Theodor beruft auf Empfehlung seines Beichtvaters, des einflußreichen Pater Seedorf, den aus Mähren stammenden Jesuitenpater Christian Mayer an den neu geschaffenen Lehrstuhl für experimentelle Physik in Heidelberg. Mayer richtet im Universitätsgebäude ein Physikalisches Kabinett ein und hält Vorlesungen über Chemie, Mineralogie und Astronomie. Für die Zöglinge des Jesuitenordens baut er auf eigene Kosten einen "Physikalischen Salon" auf. |
| 07.1757 |
Christian Mayer wird im Juli in Begleitung seines Ordensbruders Franz Huberti und des Würzburger Edelmannes von Hesse auf eine fünfmonatige Studienreise nach Paris geschickt, ausgestattet mit einem Reisegeld von 15 Louisdor (= 165 Gulden = 3/4 seines Jahresgehalts). Den Grund dieser Reise bildet die miserabele Wasserversorgung der Residenzstadt Mannheim. Während dieses Aufenthalts macht Mayer auch die Bekanntschaft der Astronomen J. J. de Lalande (1732-1807), C. F. Cassini de Thury (1714-1784), N. L. de LaCaille (1713-1762) sowie Pierre Bouguer (1698-1758). Mit ihnen besucht er vmtl. die berühmte Königliche Sternwarte von Paris und die anderen im Stadtgebiet verteilten privaten oder ordenseigenen (mehr als ein Dutzend) Sternwarten. Während seines Aufenthalts wird Mayers Interesse an der Astronomie und der Geodäsie verstärkt, und er beschließt, einen Quadranten und eine Pendeluhr zu kaufen; vmtl. auf Anraten von LaCaille bestellt er bei dem Pariser Instrumentenbauer Canivet eine beweglichen und tragbaren Quadranten für 500 Gulden. Die Uhr wird beim Uhrmacher André LePaute erwoben. |
| 07.1757 |
Christian Mayer wird im Juli in Begleitung seines Ordensbruders Franz Huberti und des Würzburger Edelmannes von Hesse auf eine fünfmonatige Studienreise nach Paris geschickt, ausgestattet mit einem Reisegeld von 15 Louisdor (= 165 Gulden = 3/4 seines Jahresgehalts). Den Grund dieser Reise bildet die miserabele Wasserversorgung der Residenzstadt Mannheim. Mayer trifft in Paris die Wasserbauingenieure B. F. de Bélidor und A. Deparcieux und besichtigt mit ihnen die Quellfassungen außerhalb von Paris und das Verteilernetz im Stadtgebiet. |
| 1758 |
Der Quadrant von Canivet aus Paris wird geliefert. Mayer nimmt damit seine Beobachtungen zunächst in Heidelberg auf |
| 20.04.1758 |
Der Widerspruch, den das Heranziehen des französischen Ingenieurs Savigny bei allen einheimischen Bauverständigen hervorruft, gibt dem Minister v. Beckers Veranlassung, gleichzeitig den Astronomen Peter Mayer (1757) nach Frankreich zu schicken, um eingehende Studien für eine bessere Wasserversorgung zu machen. Er legt am 20. April 1758 seine mehrseitige Abhandlung über den Plan zu einem Mannheimer Wassersystem vor. Die Realisierung scheitert am Veto des Hofarchitekten und "Intendanten über die Gärthen und Wasserkünste", Nicolas de Pigage. |
| Herbst 1758 |
Der Quadrant von Canivet aus Paris wird im Herbst geliefert. Mayer nimmt damit seine Beobachtungen zunächst in Heidelberg auf |
| 1759 |
Mayer beobachtet den großen Kometen, dessen Wiederkehr Edmond Halley vorausgesagt hatte. |
| 1760 |
Mayer setzt seine astronomischen Beobachtungen mit dem Quadranten von Canivet in Schwetzingen fort |
| 01.01.1761 bis 31.03.1761 |
Als der Durchgang des Planeten Venus vor der Sonnenscheibe bevorsteht, wird im Frühjahr in der Sommerresidenz des Kurfürsten in Schwetzingen auf dem Platz vor der Orangerie eine kleine, provisorische, hölzerne Sternwarte erbaut. Die genaue Beobachtung des Ereignisses ist infolge schlechten Wetters nicht möglich. |
| 06.06.1761 |
Mayer und der von einem Fieber gequälte Carl Theodor beobachten im Schwetzinger Schloßgarten am frühen Morgen den Venustransit mit dem Canivet-Quadranten, doch war das Wetter ziemlich neblicht. Wegen des Siebenjährigen Krieges gibt es keine aufwändigen Expeditionen zur Beobachtung des Transits. |
| 1762 |
Der Jesuit Christian Mayer, der inzwischen ein Gehalt von 200 Gulden jährlich bezieht, wird zum kurfürstlichen Hofastronom in Mannheim ernannt. Nach seinen Angaben erfolgt der Bau der Sternwarte, in der er als erster den Himmel systematisch nach Doppelsternen absucht und auf ihre Bedeutung aufmerksam macht und in der der Fixsterntrabanten entdeckt. |
| 01.08.1763 |
Mayer wird zum kurfürstlichen Hofastronomen ernannt. |
| 04.01.1764 |
Die Behelfssternwarte in Schwetzingen wird in Betrieb genommen |
| 17.03.1764 |
Mit Hilfe der Mondfinsternis vom 17. März kann Mayer die geographische Länge (26°18'30") und Breite (49°23'4,5") der Schwetzinger Warte bestimmen |
| 16.08.1765 |
Christian Mayer kann zusammen mit Carl Theodor in der neuen Schwetzinger Sternwarte eine partielle Sonnenfinsternis beobachten. |
| 03.1769 |
Mayer reist mit dem Jesuitenpater Gottfried Stahl über Amsterdam und Lübeck nach St. Petersburg, um die Verdunklung der Sonnenscheibe durch die Venus zu beobachten. Im Reisegepäck hat er auch zwei neue, aus England erworbene Instrumente: eine Sekundenpendeluhr von Eardley Norton und ein achromatisches Teleskop mit Mikrometeraufsatz von Peter Dollond. |
| 29.05.1769 |
Chr. Mayer trifft zusammen mit dem Jesuitenpater Gottfried Stahl in St. Petersburg ein |
| 03.06.1769 |
Chr. Mayer beobachtet in St. Petersburg zusammen mit den Astronomen Lexell, Euler und Kotelnikow den Vorübergang der Venus vor der Sonnenscheibe und veröffentlicht das Ergebnis im selben Jahr in dem Buch "Ad Augustissimam Russiarum omnium imperatricem Cathariam II Aliexiewam expositio de Transitu Veneris ante discum solis d.23-Mai a.1769" (nach dem Gregorianischem Kalender). |
| 01.08.1769 bis 30.09.1769 |
Mayer beobachtet in St. Petersburg einen Kometen, den der franz. Astronom Charles Messier am 8. August 1769 entdeckt hatte. |
| 27.04.1770 |
Christian Mayer schlägt der St. Petersburger Akademie ein neues Verfahren vor, mit dem ganz Russland rasch und preiswert zu kartieren sei. |
| 10.12.1770 bis 31.12.1770 |
Chr. Mayer kehrt Ende des Jahres von St. Petersburg über Abo, Stockholm, Kopenhagen, Lübeck, Hamburg, Hannover und Göttingen nach Schwetzingen zurück. |
| 12.1771 |
Wahrscheinlich sind es der Gedankenaustausch mit den Astronomen in St. Petersburg sowie der Besuch verschiedener Sternwarten auf seiner Rückreise von St. Petersburg, die Mayer veranlassen, eine Denkschrift zum Neubau einer Sternwarte dem pfälzischen Kurfürsten vorzulegen. Er hält den Standort der Kopenhagener Sternwarte für fehlerhaft und hält die Pariser Sternwarte für zu groß und empfiehlt als Standort einen Pavillon des Mannheimer Residenzschlosses. Dieser müsse wegen Aufnahme der schweren Instrumente, insbesondere eines Mauerquadranten, durch eine Stützmaer verstärkt werden. Daher entschließt man sich einen neuer Observatoriumsturm zu bauen. Der Architekt Babaliatti wird zumächst mit dessen Projektierung betraut. Nach Meinungsverschiedenheiten mit Mayer wird J. Lacher mit der Planung beauftragt. |
| 21.04.1772 |
Der Kurfürst entspricht dem Gutachten von Mayer und damit dem Neubau einer Sternwarte in der Nähe des Mannheimer Schlosses. Den Jesuiten wird zugesagt, daß sie das Recht haben sollen, aus ihren Reihen den Sternwartenleiter zu stellen. Die Fassadenentwürfe und Grundrisse zur Sternwarte stammen vom dem Artillerie Lieutenant Johannes Lacher, das Bauunternehmen liegt in den Händen des "Entepreneurs" Philipp Schlichterle. |
| 01.10.1772 |
Grundsteinlegung für die Sternwarte in Anwesenheit des Baron Leopold Maximilian, Freiherrn von Hohenhausen und Präsidenten der Kurpfälzischen Akademie der Wissenschaften. Der gesamte Bau kostet 18.888 Gulden. Die Kosten für den Turm werden anfangs von der "Oberrheinischen Provinz der Societas Jesu" in Höhe von 8.000 Gulden gestellt, welche die Hofkasse in jährlichen Raten zu 1.000 Gulden zuzüglich 3 Prozent Zinsen zurückzahlt. Zudem werden von den Jesuiten 5.000 Gulden gestiftet, und auch die Arbeiten zum Fundament des Turmes werden von ihnen bezahlt. Zusammen mit der gesamten Instrumentenausstattung kostet die Sternwarte die ungeheure Summe von 70.000 Gulden. |
| 23.01.1773 |
Mayer legt Kurfürst Carl Theodor die erste exakt vermessene, triangularisch erarbeitete Landkarte der Kurpfalz "Basis Novae Charta Palatinae" um die Städte Mannheim und Heidelberg vor. |
| 21.07.1773 |
Papst Clemens XIV. löst den Jesuitenorden auf. Dies hat unmittelbare Auswirkungen auf die Mannheimer Sternwarte, deren Bau sich dadurch verzögert. Mayer beobachtet weiterhin in Schwetzingen sowie auf dem Turm des Jesuitenkollegs in Mannheim. Mayer wird nach der Auflösung ordentliches Mitglied der Academia Theodoro Palatina. |
| Ende 1773 |
Die Mannheimer Akademie der Wissenschaften ernennt Mayer zum außerordentlichen Mitglied. |
| 22.02.1774 |
Auf Mayers Vorschlag wird bei dem Instrumentenbauer John Bird in London ein achtfüßiger Mauerquadrant bestellt, mit dem die Kulminationshöhen von Gestirnen beobachtet werden sollen. |
| 12.1774 |
Der Astronom Pater Christian Meyer (gest. 1783) bezieht die neuerbaute Sternwarte. |
| 03.01.1775 |
Mayer zieht von seiner Heidelberger Wohnung in den Mannheimer Sternwartenturm um, wird jedoch wegen der noch feuchten Räumlichkeiten bald krank. |
| 18.02.1775 |
Da die Mannheimer Sternwarte noch nicht vollständig eingerichtet ist, beobachtet Mayer eine Saturnbedeckung durch den Mond noch in Schwetzingen |
| 18.02.1775 |
In Schwetzingen beobachtet Mayer das seltene Ereignis einer Saturnbedeckung durch den Mond. |
| 01.11.1775 bis 31.12.1775 |
Das wichtigste und größte Instrument, der Mauerquadrant von J. Bird, trifft auf der Sternwarte ein. Es wurde im Oktober von London nach Amsterdam geschickt, wo es unverhältnismäßig lange Zeit aufgehalten wurde. Im Spätjahr ist der Bau der Sternwarte im wesentlichen unter Dach und Fach, und sie wird schon von dem Astronomen bewohnt. |
| 01.1776 |
Mayer beginnt mit seinen Fixsternbeobachtungen mit Hilfe des kurz zuvor von John Bird in London gelieferten Mauerqudranten (Beobachtungen bis 1783) |
| 1776-1777 |
Mit dem Birdschen Mauerquadranten entdecken Mayer und sein Adjunkt Johann Metzger über 100 Doppelsterne. Wie Mayer als Erster richtig erkannte, handelt es sich bei den Fixsterntrabanten, wie er sie nannte, um physisch zusammengehörende Sternsysteme, die um einen gemeinsamen Schwerpunkt kreisen. Damit verlässt Mayer als einer der ersten das klassische Gebiet der Astronomie und dringt ansatzweise in die Stellarastronomie vor. |
| 30.01.1776 |
Mayer beobachtet die Bedeckung des Sterns Aldebaran durch den Mond. Aus den gemessenen Kontaktzeiten berechnet der Berliner Astronom Johann Elert Bode die geographischen Koordinaten der Mannheimer Sternwarte. |
| 31.07.1776 |
Während eines Trinkgelages, das Mayer in der noch nicht fertig gestellten Mannheimer Sternwarte zu Ehren des Todestages von Ignatius von Loyola veranstaltet, bricht ein Feuer aus. Viele von Mayers Handschriften, seine Beschreibung der russischen Reise, unzählige Aufzeichnungen und einige Gerätschaften werden zerstört. |
| 1778 |
Mayer schreibt seine "Gründliche Verteidgung neuer Beobachtungen von Fixsterntrabanten, welche zu Mannheim in der kurfürstlichen Sternwarte entdeckt worden sind". |
| 24.06.1778 |
Mayer und Metzger beobachten in der Mannheimer Sternwarte eine partielle Sonnenfinsternis. |
| 04.11.1781 |
Mayer gelingt es als drittem deutschen Beobachter, den am 13. März 1781 von Friedrich Wilhelm Herschel in England entdeckten Planeten Uranus zu sehen. |
| 16.04.1783 |
Tod des Hofastronomen Christan Mayer in Mannheim. Er wird in der Gruft der Jesuitenkirche beigesetzt. |
