| TEXT | Wenn es nach Metall und Schmieröl riecht, fühlt sich Christian Meckbach so richtig wohl. Dampfmaschinen haben es dem Landstuhler angetan, der sich schon früh für Naturwissenschaften und Technik interessiert hat. Als Restaurator nimmt sich der 80jährige den großen und kleinen Kraftprotzen an, um sie wieder in ihren ursprünglichen Zustand zu versetzen. Lackschäden, Macken und Dellen, die von ihrem Arbeitsleben zeugen, sollen dabei erhalten bleiben.
Als Christian Meckbach ein Bub war, hortete er unter seinem Bett all die Schätze, die auch nur entfernt etwas mit Technik, Naturwissenschaft oder Schifffahrt zu tun hatten. "Wenn es vorne rausgequollen ist, hat es meine Mutter weggetan", erinnert sich der Rentner lachend. "Ich habe alles auseinandergenommen, um zu sehen, wie es funktioniert." Dieses Interesse hat ihn sein ganzes Leben lang begleitet, auch wenn er beruflich in ganz verschiedenen Sparten unterwegs war. Seine letzte Ausbildung, Restaurator im Handwerk, hat er vor gut zwei Jahren abgeschlossen. Seine Fertigkeiten nutzt der Landstuhler, um Dampfmaschinen wieder in ihren ursprünglichen Zustand zu versetzen. Dort, wo üblicherweise ein Auto parkt, ist bei Meckbachs eine orange-rote Arbeitsmaschine auf einem Holzgestell aufgebockt. "Diese Dampfmaschine ist wenig gelaufen, weil sie nur den Arm eines Baggers rauf- und runterbewegt hat. Es ist zwar Flugrost dran, aber vom Verschleiß her ist sie praktisch wie neu", beschreibt er die Zierde vor seinem Haus, die etwa so alt ist wie er selbst. Zur Zeit zum Teil zerlegt, hat er vor, das gute Stück erst einmal zu reinigen und von Rost zu befreien, bevor er es wieder zusammenbaut und dann zum Laufen bringt. Im Garten steht dagegen ein Koloß, ein Achttonner, fünf Meter lang und mit Dach über drei Meter hoch. Dieses Schmuckstück hat das Restaurieren noch vor sich, ist aber voll funktionsfähig. "Diese Dampfwalze wurde 1929 von der Firma Ibag in Neustadt gebaut und im Straßenbau eingesetzt. Seit 14 Jahren ist sie die letzte ihrer Art", berichtet der Liebhaber. "Sie ist eine leichte Walze, eine schwere wiegt 20 Tonnen", macht er die Dimensionen deutlich. Dass Meckbach überhaupt in der Lage ist, solche Vorhaben anzugehen, hat er seinem Wissensdurst und seinen vielseitigen Interessen zu verdanken. Nach dem Abitur 1957 reiste er ein Jahr lang nach Kanada, wo er eine Automechanikerlehre begann. "Ich war ein Schmiermaxe", meint er lachend über sich. Zurück in Deutschland entschloss er sich, Diplom-Sportlehrer zu werden. Gegen Ende seines Studiums kam ihm der Gedanke, parallel seine Handwerksausbildung abzuschließen. Sein Examen und die Gesellenprüfung mußte er zeitgleich meistern, was ihm bestens gelang. "Ich war Kammerbester mit einer Eins", erinnert er sich. Seinen späteren Berufsweg begann er nach einem Studium der Psychologie und der Psychotherapie, der ihn auch 1977 in die Sickingenstadt brachte. Waren es früher Schiffe, Motorräder, dann Traktoren, die ihn begeisterten, kam er erst vor rund 25 Jahren auf die Dampfmaschine. Zufällig entdeckte er damals ein Inserat, in dem ein solches Exemplar, das in einem Handwerksbetrieb Drehbänke und Nähmaschinen angetrieben hatte, zum Verkauf angeboten wurde. "Da habe ich bemerkt, daß sie die ersten nicht ortsfesten Drehkrafterzeuger waren. Das war faszinierend." Auch mit den Hintergründen und der Entwicklung hat er sich befaßt. "Dampfmaschinen wurden für alle notwendigen Antriebe genutzt, in Fabriken, Bergwerken oder als Wasserpumpe, später auch in Schiffen und Straßenfahrzeugen. Man hat sogar versucht, Flugzeuge damit anzutreiben." Für ihn steht jedoch im Vordergrund, diese Helfer des Menschen wieder in Schuß zu bringen, ohne daß die Spuren der Jahre verschwinden. "Es geht mir ums Restaurieren, das heißt, ich mache die Dampfmaschinen wieder funktionsfähig. Sie waren die ersten wind- und wasserunabhängigen Antriebsmaschinen. Ich kümmere mich um dieses besondere Kulturgut, indem ich den Konstrukteuren und Erbauern Referenz erweise." |
